สภาความร่วมมืออ่าว (GCC) ทั้ง 6 ประเทศ ได้แก่ เซ็กซี่บาคาร่าบาห์เรน คูเวต โอมาน กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ต้องเร่งพัฒนาและดำเนินนโยบายการศึกษาระดับอุดมศึกษาโดยเร่งด่วน โดยมุ่งเป้าไปที่การขยายจำนวนนักศึกษาและเสริมสร้างคุณภาพสิ่งนี้ถูกเสนอในรายงานGCC Education Industryซึ่งจัดทำโดยธนาคารเพื่อการลงทุน Alpen Capital เมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งรวมถึงโปรไฟล์โดยละเอียดของความสามารถด้านการศึกษาที่สูงขึ้นของรัฐอ่าวอาหรับ
รายงานระบุว่าการเพิ่มขึ้นของระดับรายได้และจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น
ประกอบกับจำนวนประชากรต่างชาติที่เพิ่มมากขึ้น ได้ผลักดันอัตราการลงทะเบียนรวมในระดับการศึกษาประถมศึกษาและมัธยมศึกษา
การเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายได้กดดันให้รัฐบาลสมาชิกของ GCC ให้ความสำคัญกับการพัฒนาการศึกษาระดับอุดมศึกษา
ความต้องการที่เพิ่มขึ้นและปัญหาด้านคุณภาพ
ระหว่างปี 2011 ถึง 2016 รายงานคาดว่าจำนวนนักเรียนทั้งหมดจะเติบโตที่อัตราการเติบโตต่อปี (CAGR) 2.7% เพิ่มขึ้นจาก 10.2 เป็น 11.6 ล้านคน และส่วนแบ่งของกลุ่มอายุที่ลงทะเบียนเรียน การศึกษาระดับอุดมศึกษาคาดว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 12% เป็น 13.4% สิ่งนี้จะยังคงต่ำกว่าส่วนแบ่งของกลุ่มอายุในการศึกษาระดับอุดมศึกษาทั่วโลกซึ่งUNESCOวางไว้ที่ 26% ในปี 2550
ประชากรของรัฐอ่าวไทยคาดว่าจะเพิ่มขึ้นที่ CAGR 2.5% ระหว่างปี 2011 ถึง 2013 ในขณะที่ส่วนแบ่งของประชากรในต่างประเทศมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นจาก 47.8% เป็น 48.4% ในช่วงเวลาเดียวกัน
รายงานคาดการณ์ว่าจำนวนสถาบันอุดมศึกษาทั่วทั้งภูมิภาคจะเติบโตโดยหลักจากอัตราการลงทะเบียนที่เพิ่มขึ้นในประเทศสมาชิก GCC
แม้จะมีความคิดริเริ่มหลายอย่างจากรัฐบาลในการเพิ่มการลงทะเบียนการศึกษาระดับอุดมศึกษา แต่ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ก็พบว่าเป็นการยากที่จะได้งานทำในภูมิภาคเนื่องจากขาดทักษะที่เหมาะสม สาเหตุหลักมาจากการขาดความเชื่อมโยงระหว่างภาคการศึกษากับภาคธุรกิจ
“สิ่งนี้อาจสะท้อนถึงความไม่ตรงกันระหว่างทักษะ
ที่สอนให้กับผู้สำเร็จการศึกษากับความต้องการของตลาดแรงงาน” รายงานให้ความเห็น
นอกจากนี้ คุณภาพการศึกษาระดับอุดมศึกษาทั่วทั้งภูมิภาคยังไม่ทัดเทียมกับมาตรฐานในประเทศที่พัฒนาแล้วและประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่บางประเทศ
รายงานระบุว่า ปัญหาการขาดแคลนครูที่มีทักษะและความเชื่อมโยงที่อ่อนแอระหว่างตลาดการศึกษาระดับอุดมศึกษากับตลาดแรงงานเป็นสาเหตุหลักประการหนึ่งที่ทำให้การศึกษาระดับอุดมศึกษามีคุณภาพต่ำ ซึ่งผลักดันให้นักศึกษา GCC ไปศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยในต่างประเทศ
การศึกษาระดับอุดมศึกษาของเอกชนและต่างประเทศ
เพื่อจัดการกับปัญหานี้ ประเทศ GCC ส่วนใหญ่กำลังเชิญมหาวิทยาลัยต่างประเทศที่มีชื่อเสียงให้เปิดวิทยาเขตในประเทศของตน และวิทยาลัยเอกชนทั่วภูมิภาคก็กำลังมองหาที่จะเข้าร่วมเป็นพันธมิตรหรือเข้าร่วมกับสถาบันระหว่างประเทศ
ส่งผลให้ภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษาเอกชนซึ่งค่อนข้างด้อยพัฒนา มีแนวโน้มเติบโตในอนาคตจากการจัดตั้งมหาวิทยาลัยเอกชนและมหาวิทยาลัยต่างประเทศแห่งใหม่
ตัวอย่างเช่น ในกาตาร์ เพื่อขยายการเข้าถึงการศึกษาระดับอุดมศึกษาโดยการเชิญมหาวิทยาลัยต่างประเทศ รัฐบาลได้จัดตั้ง Education City ขึ้นซึ่งรวมถึงมหาวิทยาลัยทั่วโลก 9 แห่งภายในปี 2011 ตาม รายงาน
ของเดือนสิงหาคม 2011 อ้างอิงจากGuide to Universities in the Arab Countries Dubai International Academic City ออกโดย UNESCO Regional Bureau for Education in the Arab States เป็นหนึ่งในผู้ให้บริการด้านการศึกษาชั้นนำของภูมิภาค โดยมีวิทยาเขตสาขาต่างประเทศมากกว่า 58% ในโลกอาหรับเซ็กซี่บาคาร่า
